Inleiding op hoofdstuk 2
In 1952 werd onder de bezielende leiding van Robert Schuman (Franse minister van Buitenlandse Zaken) en Jean Monet de Europese Gemeenschap voor Kolen en Staal (EGKS) opgericht bestaande uit zes leden: België, West-Duitsland, Luxemburg, Frankrijk, Italië en Nederland. De EGKS was zo'n succes dat deze zes landen enkele jaren later besloten nog verder te gaan en ook andere sectoren van hun economie te verenigen. In 1957 ondertekenden zij de Verdragen van Rome, en was de oprichting van de Europese Economische Gemeenschap (EEG) een feit. Lag in de beginperiode de nadruk op een gemeenschappelijke handelspolitiek voor kolen en staal en op een gemeenschappelijk landbouwbeleid. Later werden er nog andere beleidsvormen toegevoegd.
Het heeft enige tijd geduurd alvorens de lidstaten alle onderlinge handelsbelemmeringen hadden opgeheven en hun "gemeenschappelijke markt" veranderden in een echte interne markt die wordt gekenmerkt door vrij verkeer van goederen, diensten, personen en kapitaal. Hoewel de interne markt formeel is voltooid eind 1992, moet er nog veel gebeuren op bepaalde gebieden - bijvoorbeeld de totstandbrenging van een echte interne markt voor financiële diensten.
In 1991 werd met het Verdrag van de Europese Unie (EU) gecreëerd.
In 1992 besloot de EU een economische en monetaire unie (EMU) tot stand te brengen, waarbij één enkele Europese munt zou worden ingevoerd, waarvan het beheer aan een Europese Centrale Bank zou worden toevertrouwd. Deze gemeenschappelijke munteenheid - de euro - werd een feit op 1 januari 2002, toen de eurobankbiljetten en -muntstukken in de plaats kwamen van de nationale valuta's in twaalf van de 15 lidstaten van de Europese Unie (België, Duitsland, Griekenland, Spanje, Frankrijk, Ierland, Italië, Luxemburg, Nederland, Oostenrijk, Portugal en Finland).
Net als een land heeft de EU een uitvoerende, wetgevende en rechterlijke macht.
Links bij hoofdstuk 2:
Eurostat: Informatie over de Europese Unie.
Welkom bij de vertegenwoordiging van de Europese Commissie in Nederland.
http://www.eu.nl/ Een site van de Europese Commissie die zo goed mogelijk informatie geeft over tal van Europese onderwerpen.
De supportersclub van de EU.
De portaalsite van de Europese Unie met heel veel informatie.
The key to European Statistics.
De Europese Centrale Bank (ECB)
