Inleiding op hoofdstuk 1
Er wordt veel internationaal gehandeld. Landen exporteren en importeren veel. Zo importeert Nederland olie en bananen en exporteert het aardgas, machines en kaas. Waarom wordt er zoveel internationaal gehandeld? Het heeft te maken met de kosten van productie, met de natuurlijke omstandigheden, met de infrastructuur en meer.
Kunnen alle landen vrij met elkaar handelen? Nee, het is in de loop der jaren steeds makkelijker geworden om producten te importeren en exporteren, maar in sommige gevallen wordt internationale handel belemmerd om delen van de eigen economie te beschermen. Deze bescherming tegen buitenlandse producten  noemen we protectionisme. Het hoe en waarom van vrijhandel en protectionisme worden in dit hoofdstuk besproken.
Landen kunnen ervoor kiezen economisch samen te werken. Dat kan variëren van vrijhandel van goederen, tot vrijverkeer van arbeid en afstemming van beleid.

Links bij hoofdstuk 1
De Europese Commissie: site met veel informatie over tal van Europese onderwerpen.
Een goede informatiesite over globalisering.
Alles over welvaart!!!
Een kritische kijk op Ricardo's theorie van de vrijhandel.