Inleiding op het hoofdstuk
In dit hoofdstuk wordt ingegaan op de redenen en vormen van economische samenwerking tussen landen. Landen zijn vaak geneigd om hun eigen economie af te schermen van buitenlandse concurrentie. Dit noemen we protectionisme. Vormen van protectionisme zijn onder andere het heffen van invoerrechten en het subsidiëren van binnenlandse bedrijven.
Protectionisme leidt tot welvaartsverlies. Consumenten kunnen minder kiezen en betalen en hogere prijs voor producten. Het streven naar vrijhandel leidt tot economische samenwerking tussen landen. Dit kan verder gaan dan vrijhandel alleen. Zo behoort een groot deel van de Europese landen tot de EU, waarin op politiek en sociaaleconomisch terrein wordt samengewerkt. 16 landen vormen een monetaire unie, de EMU, en hebben een gezamenlijke munt, de euro. Het deelnemen aan een monetaire unie heeft voor een land voordelen, zoals het verdwijnen van omwisselingskosten en wisselkoersrisico tussen de deelnemende landen. Maar landen geven bij deelname ook beleidsvrijheid op.
In dit hoofdstuk worden ook  bestuursinstellingen, zoals de Europese Commissie en het Europese parlement, besproken. De belangrijkste beleidsterreinen zijn:  het sociaaleconomisch beleid (zoals het gemeenschappelijke landbouwpolitiek),  het monetair beleid (het rentebeleid van de ECB), het mededingingsbeleid (over eerlijke concurrentie binnen Europa),  het sociale beleid (zoals over de rechten van werkenden) en het structuurbeleid (over een evenwichtige economische ontwikkeling).
Om dit beleid uit te voeren heeft de EU geld nodig. De belangrijkste inkomstenbron is de contributie van lidstaten. De belangrijkste uitgavenpost is het gemeenschappelijk landbouwbeleid.
Tenslotte gaan we in op de toekomst van de EU? Meer leden, intensievere samenwerking? Of toch meer autonomie voor lidstaten?
Links bij hoofdstuk 2
Boeren bij vrijhandel: De Nederlandse agrosector bij handelsliberalisatie en EU-uitbreiding: een verkenning. (pdf-file)
De EU als belangrijkste producent van olijfolie: productiesteun i.p.v. consumtiesteun (pdf-file).
De Europese Centrale Bank (ECB) 
De Nederlandsche Bank (DNB)
Zeer uitgebreide informatie (in het Nederlands) over de totstandkoming van de Grondwet Europa, het economische en monetaite beleid van de EU, de organisatie van het Europees Stelsel van Centrale Banken, etc. is te vinden op de website van Grondwet Europa
De Centrale Bank van Suriname