Inleiding op het hoofdstuk
Al zolang de economie bestaat als wetenschap wordt er gedebatteerd over de rol die de overheid dient te spelen. De theorieën lopen uiteen van het zich zoveel mogelijk onthouden van ingrijpen en de markten alle ruimte geven tot het volledig uitschakelen van het marktmechanisme. Het blijft niet bij economische theorieën. Ook in de huidige praktijk van het politieke leven zie je grote verschillen in opvatting over wat de overheid wel en niet tot haar taak moet rekenen. Verder zie je ook dat het denken over de taken van de overheid in de loop van de tijd verandert. De verschillende opvattingen worden in dit hoofdstuk uitgediept.

Links bij hoofdstuk 1
Website van de OVERHEID
Website van het CPB (Centraal Planbureua)
Website (van het ministerie) over bestuurlijke vernieuwing.
Burger en Overheid: peilt voor de overheid de meningen van gebruikers van de digitale overheid.